2024 Avtor: Jasmine Walkman | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 08:37
Karotenoidi predstavljajo eno najpogostejših skupin naravnih pigmentov. Te spojine so v veliki meri odgovorne za rdečo, rumeno in oranžno barvo sadja in zelenjave, vendar jih najdemo tudi v številni zeleni zelenjavi. Najbolj znani karotenoidi so beta karoten, alfa karoten, gama karoten, likopen, lutein, beta kriptoksantin, zeaksantin in astaksantin.
Nekatere člane družine karotenoidov, približno 50 od znanih 600 karotenoidov, imenujemo spojine provitamina A, ker jih telo lahko pretvori v retinol, aktivno obliko vitamina A. Posledično lahko hrana, ki vsebuje karotenoide, pomaga pri preprečevanju vitamina A najpogostejši karotenoidi provitamina A so beta karoten, alfa karoten in beta kriptoksantin.
Funkcije karotenoidov
Karotenoidi so spojine, ki pomagajo v boju proti raku in se uporabljajo kot sredstvo proti staranju. So močan antioksidant, ki ščiti telesne celice pred poškodbami, ki jih povzročajo prosti radikali. Karotenoidi in zlasti beta karoten lahko izboljšajo tudi delovanje imunskega sistema.
Karotenoidi spodbujajo pravilno celično komunikacijo - raziskovalci verjamejo, da je lahko slaba komunikacija med celicami eden od vzrokov za pretirano rast celic - stanje, ki nato vodi do raka. S spodbujanjem dobre komunikacije med celicami imajo karotenoidi pomembno vlogo pri preprečevanju raka. Karotenoidi podpirajo tudi reproduktivno zdravje žensk.
Nizek vnos živil, ki vsebujejo karotenoidi ni znano, da vsaj kratkoročno neposredno povzroča bolezni ali zdravstvene zaplete. Če pa je vnos karotenoidov prenizek, lahko povzroči simptome, povezane s pomanjkanjem vitamina A. Dolgoročno je ta nezadosten vnos povezan s kroničnimi boleznimi, vključno s srčnimi boleznimi in različnimi vrstami raka.
Po drugi strani pa visok vnos živil in dodatkov, ki vsebujejo karotenoidi, ni povezan s toksičnimi neželenimi učinki. Znak prekomernega uživanja beta karotena je rumenkasta barva kože, ki se najpogosteje pojavi na dlaneh in podplatih. Ta bolezen se imenuje karotenoderma in je reverzibilna in neškodljiva. Prekomerno uživanje likopena lahko povzroči temno oranžno barvo kože. Karotenoderma in likopenoderma sta neškodljivi.
Koristi karotenoidov
Karotenoidi so snovi, topne v maščobah in kot take zahtevajo prisotnost prehranskih maščob za pravilno absorpcijo skozi prebavni trakt. Zato lahko stanje karotenoidov v telesu poslabša prehrana z izredno malo maščob ali bolezen, ki povzroči zmanjšanje sposobnosti absorpcije prehranskih maščob, kot so pomanjkanje encimov trebušne slinavke, Crohnova bolezen, cistična fibroza kirurško odstranjevanje dela želodca, bolezni žolča in jeter.
Ugotovljeno je bilo, da kadilci in ljudje, odvisni od alkohola, uživajo manj hrane, ki vsebuje karotenoide. Dokazano je tudi, da cigaretni dim razgrajuje karotenoide. To vodi do potrebe, da ti ljudje dobijo potrebne količine karotenoidov z različnimi živili in dodatki.
Zdravila za zniževanje holesterola, povezana z izolacijo žolčne kisline, vodijo do nižjih ravni karotenoidov v krvi. Nekatera živila, kot je margarina, obogatena z rastlinskimi steroli in maščobnimi nadomestki, ki jih dodajo nekaterim prigrizkom, lahko zmanjšajo absorpcijo karotenoidov.
Karotenoidi so bistvenega pomena za zdravje ljudi in pomagajo pri preprečevanju naslednjih bolezni: AIDS, starostna degeneracija rumene pege, angina, astma, sive mrene, rak materničnega vratu, displazija materničnega vratu, bolezni srca, rak grla, pljučni rak, neplodnost moških in žensk, osteoartritis, pljučnica, rak prostate, revmatoidni artritis, kožni rak, vaginalna kandidiaza itd.
Pomanjkanje karotenoidov
Pomanjkanje karotenoidi povzroča simptome, podobne simptomom pomanjkanja vitamina A. Pri takem pomanjkanju je ponoči zelo težko videti. Zrklo se lahko poveča in posuši, v naprednih fazah pomanjkanja karotenoidov pa lahko pride celo do vnetja in erozije roženice. Koža postane suha in hrapava, lasje in nohti postanejo lahkotni.
Preveliko odmerjanje karotenoidov
Karotenoidi niso strupeni, zato tudi če jih jemljemo v velikih količinah, lahko povzroči rumeno-oranžno obarvanje kože, vendar to ni nevarno stanje.
Viri karotenoidov
Sadje in zelenjava oranžne barve, vključno s korenčkom, marelicami, mangom, bučami in sladkim krompirjem, vsebuje velike količine beta karotena, alfa karotena in beta kriptoksantina.
Zelena zelenjava, kot sta špinača in zelje, vsebuje tudi beta karoten in je najboljši vir luteina. Likopen najdemo v paradižniku, guavi in roza grenivki. Losos, školjke, mleko, jajca in zlasti rumenjaki vsebujejo tudi karotenoide.
To hrano je treba jesti surovo ali rahlo dušeno, da se ohrani vsebnost karotenoidov. V nekaterih primerih pa lahko kuhanje izboljša razpoložljivost karotenoidov v živilih. Na primer, rahlo dušeno korenje in špinača izboljšata sposobnost telesa, da absorbira karotenoide v teh živilih.
Pomembno pa je omeniti, da v večini primerov dolgotrajno kuhanje zelenjave zmanjša vsebnost karotenoidov, tako da spremeni njihovo obliko iz naravne trans-konfiguracije v cis-konfiguracijo.
Vsak dan je treba zaužiti pet ali več obrokov sadja in zelenjave, da dobite potrebno dnevno količino karotenoidov.
